Markenlexikon

Thales

Der französische Elektrokonzern Compagnie Française Thomson-Houston, eine frühere Tochtergesellschaft der amerikanischen Thomson-Houston Electric Company und der General Electric Company (GE), erwarb 1966 und 1968 die beiden Unternehmen Hotchkiss-Brandt und CSF (Compagnie Générale de Télégraphie Sans Fil). Hotchkiss geht auf den amerikanischen Waffenkonstrukteur Benjamin Berkeley Hotchkiss (1826 – 1885) zurück, dessen 1867 in Paris gegründete Firma im Laufe der Jahrzehnte Artillerieausrüstungen, Automobile, Geländewagen, Geschütze, Kanonen, Lastwagen, Maschinengewehre, Munition, Panzer und Traktoren baute. 1956 wurde Hotchkiss von dem Waffen- und Hausgerätehersteller Brandt aus La Ferté-Saint-Aubin übernommen. Dieses Unternehmen war 1902 von Edgar William Brandt (1880 – 1960) gegründet worden.

Neben seinen Aktivitäten in der Elektrotechnik, der Telekommunikation und der Unterhaltungselektronik wurden Thomson-Houston (ab 1972 Thomson-Brandt) und Thomson-CSF nun auch in der Verteidigungsindustrie tätig. 1981 kam es zum vollständigen Zusammenschluss von Thomson-Brandt und Thomson-CSF. Ein Jahr später wurde das Unternehmen verstaatlicht und anschließend in Thomson umbenannt. Ab Ende der 1990er Jahre fokussierte der Konzern seine Aktivitäten ganz auf die Unterhaltungselektronik, viele andere Geschäftsfelder waren bereits zuvor verkauft worden. Thomson-CSF wurde 1998 aus dem Konzern ausgegliedert und anschließend mit den Defence-Electronics-Sparten von Alcatel und Dassault zusammengeschlossen.

Aus dem Satellitengeschäft von Aérospatiale, Alcatel und Thomson-CSF entstand Alcatel Space. Im Jahr 2000 übernahm Thomson-CSF den britischen Elektronikkonzern Racal Electronics und benannte sich anschließend in Thales um (nach dem griechischen Philosophen Thales von Milet). 2006 verkaufte Alcatel – damals noch ein Thales-Anteilseigner – seine Anteile an dem erst ein Jahr zuvor gegründeten Jointventure Alcatel Alenia Space (Satelliten, Komponenten für die zivile und militärische Raumfahrttechnik) an Thales. Der Konzern produziert Anlagen für die zivile Flugsicherung, Ausrüstungssysteme für zivile und militärische Flugzeuge, Cockpit-Ausrüstungen, Endoskopie-Optik, Flugverkehrsüberwachungssysteme, Kommunikationszentralen für Polizei, Feuerwehr, Rettungsdienste und Industrie, Infrarot-Objektive, Mikroskope, Navigationssysteme, optische Mikrosysteme, Ortungssysteme, Radarsysteme, Schießsimulatoren, Simulationssysteme, Torpedo-Feuerleitanlagen für U-Boote und Fregatten sowie Verteidigungselektronik. Die Thales-Hauptanteilseigner sind der Flugzeughersteller Dassault Aviation und der französische Staat.

Text: Toralf Czartowski