Markenlexikon

Memorex

Die ehemaligen Ampex-Angestellten Lawrence (Larry) L. Spitters, Arnold T. Challman, Donald F. Eldridge und W. Lawrence Noon gründeten 1961 in Mountain View, einer Kleinstadt im kalifornischen Silicon Valley, das Unternehmen Memorex (MEMORy + EXcellence). Die ersten Produkte, die in einer Fabrik in Santa Clara, ebenfalls im Silicon Valley, produziert wurden, waren Backup-Tapes für Computer. In den 1970er Jahren stieg das Unternehmen zu einem weltweit führenden Hersteller von Computer-Peripherieprodukten auf, wobei Speichermedien wie Backup-Tapes, wiederbespielbare Audio-Compact-Cassetten (ab 1971) und VHS-Videokassetten (ab 1979) im Vordergrund standen.

1972 brachte Memorex das von Alan Shugart (1930 – 2006) entwickelte Diskettenlaufwerk mit Schreibfähigkeit auf den Markt, was in der Folgezeit zur allmählichen Ablösung der Lochkarten, Lochstreifen und Magnetbänder führte. Shugart hatte 1969 bei IBM auch das 8-Zoll-Diskettenlaufwerk entwickelt, das jedoch nur Disketten lesen aber nicht beschreiben konnte. Die Audiokassetten wurden ab 1972 mit einem berühmten Werbespot beworben, in der die Stimme der Jazz-Sängerin Ella Fitzgerald ein Glas zerspringen ließ (Slogan »Is it live or is it Memorex?«). Dank dieser Kampagne gehörte Memorex in den USA lange Zeit zu den bekanntesten Consumer-Marken.

1981 kam Memorex unter die Kontrolle des Computerkonzerns Burroughs, der die Consumer-Products-Sparte 1982 an Tandy/RadioShack verkaufte, wo sie in Memtek Products umbenannt wurde; die Produkte kamen aber weiterhin unter der Marke Memorex in den Handel. Nachdem sich Burroughs und Sperry (Univac) 1986 unter dem Namen Unisys zusammenschlossen hatten, wurden die B2B-Geschäftsbereiche (Computer Media, Communications, IBM End User Sales and Service Organization) und die Auslandsgesellschaften von Memorex an das Management verkauft. Das neue Unternehmen firmierte als Memorex International und war Amsterdam (Niederlande) registriert.

1987/1988 schloss sich Memorex International mit Telex, einem US-Hersteller von Audio- und Computerzubehör, Hörgeräten und Telekomausrüstungen zusammen (Memorex-Telex). Auch dieses Unternehmen war in Amsterdam registriert, hatte seinen Sitz aber in Irving/Texas. 1996 ging Memorex-Telex in Konkurs und wurde daraufhin aufgelöst. Die Niederlassungen in Asien und Europa bekamen neue Eigentümer, die den Namen Memorex bald aufgaben.

Mit dem Ende der magnetischen Datenspeicherung begann auch der Niedergang von Memtek/Memorex. Das Unternehmen wechselte mehrmals den Besitzer (1993 Hanny Magnetics, 2006 Imation, 2017 GlassBridge Enterprises, 2016 DPI Digital Products International, 2024 Finest Brands) und vermarktete unter dem Namen Memorex Produkte wie Armbandradios, Bluetooth-Speaker, CD-Player, DVD-Writer, Fernsehgeräte, Musikinstrumente (Keyboards, Gitarren), Projektoren, Radiorekorder und Uhrenradios.

Text: Toralf Czartowski