Markenlexikon

Knirps

Von 1925 bis 1928 konstruierte der pensionierte Beamte Hans Haupt einen Taschenschirm mit zusammenschiebbarem Teleskopgestell, den man bequem in die Tasche stecken konnte und den der Erfinder deswegen Knirps nannte. Grund für die Entwicklung war eine Kriegsverletzung, die ihn daran hinderte, einen damals üblichen Langschirm zu benutzen. Die Industrie tat die Erfindung zunächst als Spielerei ab. Erst 1932 konnte Haupt die Solinger Metallwarenfabrik Bremshey & Co. überzeugen, den Knirps in Serie zu produzieren.

Der neuartige Schirm revolutionierte die ganze Branche, die sich damals aufgrund der gerade aktuellen Regenschutzbekleidung in einer Krise befand. Den Knirps gab es zunächst nur als Damenschirm, da das Tragen eines Schirms damals noch als unmännlich galt. Erst 1938 bekamen auch die Herren ein eigenes Modell. Der Knirps wurde ein voller Erfolg und eine Zeit lang sprach man in Deutschland bei Regen nur noch von Knirpswetter. Nach dem Zweiten Weltkrieg brachten aus Deutschland heimkehrende Soldaten den Knirps auch in die USA.

Da sich der Name Knirps immer mehr zum Gattungsbegriff für alle Taschenschirme entwickelte, führte die Firma in den 1950er Jahren den roten Punkt als Markensymbol ein. Weitere Varianten waren 1953 der Auto-Knirps, 1965 der Automatik-Knirps (der erste selbstöffnende Taschenschirm) und 1968 der Etui-Knirps (Flachschirm).

Das Unternehmen Bremshey, das zahlreiche verschiedene Produkte herstellte (Autoteile, Fahrzeugsitze, Haushaltsgeräte, Krankenhausbetten, Ladeneinrichtungen, Rohre, Schirme, Spiegel, Sportgeräte, Stahlrohrmöbel), ging 1982 in Konkurs. Der Geschäftsbereich Schirme wurde daraufhin in eine selbstständige Tochtergesellschaft ausgegliedert und anschließend an den Solinger Schirmhersteller Kortenbach & Rauh (Kobold) verkauft. 1999 endete die Produktion der Knirps-Schirme in Deutschland. Seit 2005 gehört die Marke Knirps den Firmen Doppler aus Braunau (Österreich; Gartenmöbel, Regenschirme, Sonnenschirme) und Strotz aus Uznach (Schweiz; Schirme). Die Doppler-Fabrik in Braunau ist die größte Schirmfabrik Europas.

Text: Toralf Czartowski