Markenlexikon

Elle

Die in Russland geborene Hélène Gordon-Lazareff (1909 – 1988), deren Vater Tabakfabriken, eine Papierfabrik, Druckereien und Zeitungen besaß, ging nach der kommunistischen Oktoberrevolution mit ihrer Familie erst nach Istanbul und dann weiter nach Paris, wo sie an der Sorbonne Ethnologie studierte. Nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs verließ sie Paris und zog mit ihrem Ehemann Pierre Lazareff (1907 – 1972), dem Gründer der Tageszeitung Paris Soir, nach New York, wo sie bei Harper's Bazaar und der New York Times als Redakteurin arbeitete. 1944, einige Wochen nachdem Frankreich von deutschen Besatzern befreit worden war, kehrte sie zurück nach Paris. Im September 1945 gründete sie das Modemagazin Elle (frz. Sie).

1949 lernte Gordon-Lazareff auf einem Bahnsteig die fünfzehnjährige Brigitte Bardot kennen und machte aus der damals noch unbekannten Balletttänzerin 1952 das erste Fotomodell von Elle. In den 1950er und 1960er Jahren wurde Brigitte Bardot eine der bekanntesten französischen Filmschauspielerinnen. Auch Grace Kelly und Marilyn Monroe erschienen 1956 auf dem Elle-Cover. In den 1960er Jahren warb die Zeitschrift mit dem Slogan »Si elle lit elle lit Elle« (Wenn sie liest, liest sie sie [also Elle]).

Berühmt waren in Frankreich die Sonntagsessen, die Gordon-Lazareff und ihr Mann von 1952 bis 1972 jeden Sonntag auf ihrem Anwesen La Grille Royale in Louveciennes (westlich von Paris) veranstalteten. Dort wurden vor allem bekannte Künstler und Politiker wie Aristoteles Onassis, Brigitte Bardot, François Mitterrand, Georges Pompidou, Harry Belafonte, Henry Kissinger, Jeanne Moreau, Johnny Hallyday, Juliette Gréco, Marlon Brando, Maria Callas, Marlene Dietrich oder Martin Luther King eingeladen. Diese Treffen erwiesen sich als eine ausgezeichnete Informationsquelle über die Welt der Mächtigen, Reichen und Schönen. Frankreichs Staatspräsident Charles de Gaulle, der nie eingeladen wurde, ließ sich sogar jeden Montagmorgen die Gästeliste des vorangegangenen Sonntags übermitteln.

Gordon-Lazareff blieb bis 1973 Chefredakteurin der Elle. 1985 brachte der französische Verlag Hachette, der schon seit Jahrzehnten an Elle beteiligt war, die Zeitschrift auch in Großbritannien und den USA auf den Markt, 1988 folgten China und Deutschland. In Japan gab es bereits seit 1969 einen Ableger.

1992 fusionierte der Mischkonzern Matra (Autos, Raketen, Satelliten, Telekom) mit dem Verlag Hachette, den der Matra-Chef Jean-Luc Lagardére 1981 gekauft hatte (Matra-Hachette). Nach der Abtrennung der Nichtmedienaktivitäten 1998 (heute Airbus) blieb die Holding Lagardére Group (Hachette) übrig, der die Marke Elle bis heute gehört. Elle wird heute nur noch von Fremdverlagen in Lizenz herausgegeben, u. a. von Burda (Deutschland), CMI Czech Media Invest (Frankreich), Hearst (Großbritannien, USA) und KO Média (Kanada).

Text: Toralf Czartowski • Fotos: Unsplash.com, Public Domain