Markenlexikon

Beggars Banquet

Martin Mills (* 1949) arbeitete nach seinem Studium in Oxford (Philosophie, Politik, Wirtschaft) drei Jahre lang als Beamter beim Office of Population Censuses and Surveys, wo er sich mit Statistiken beschäftigte. Bald gab er diese Tätigkeit jedoch auf und suchte sich einen Job in einem Secondhand-Plattenladen in London. 1973 eröffnete er zusammen mit Nick Austin ein eigenes Plattengeschäft, dem bald mehrere folgten – insgesamt sechs. Die Geschäfte wurden nach dem Rolling-Stones-Album »Beggars Banquet« (1968) benannt. Daneben betrieben sie noch eine mobile Diskothek und promoteten Konzerte von Independent- und Punk-Bands.

1977, auf dem Höhepunkt der Punk-Welle, etablierten Mills und Austin ein eigenes Plattenlabel. Die Single »Shadow«/»Love Story« von der Punk-Band The Lurkers, die zuvor im Keller unter einem der Plattenläden geprobt hatte, war die erste Veröffentlichung.

Großen Erfolg hatte das Label mit den Platten von Gary Numan und seiner New-Wave-Band Tubeway Army. Der Synthie-Pop-Titel »Are 'Friends' Electric?« schaffte es im Sommer 1979 auf Platz eins der britischen Charts und belegte in den internationalen Hitparaden wochenlang vordere Plätze. Auch das dazugehörige Album »Replicas« schaffte es an die Chartspitze. Ebenfalls 1979 gelang Gary Numan als Solokünstler mit »Cars« ein weiterer Nummer-eins-Hit.

Beggars Banquet nahm in den 1980er, 1990er und 2000er Jahren zahlreiche Alternative-Rock- und Indie-Pop-Bands wie Bauhaus, Biffy Clyro, Buffalo Tom, The Charlatans, The Cult, The Fall, The Go-Betweens und Tindersticks unter Vertrag. Das erste Bauhaus-Album »In The Flat Field« (1980) gilt als Vorreiter des Gothik-Rock.

Im Umfeld von Beggars Banquet entstanden auch die Labels 4AD (Abkürzung des Wortes Forward; 1979), Citybeat, XL Recordings (1989) und Young/Young Turks (2006), die teilweise von Beggars-Banquet-Mitarbeitern mit Firmengeldern gegründet wurden und sich anfangs Genres wie Electronic, Rave und Dance widmeten (Basement Jaxx, Dream Frequency, Freeez, Starlight, The Prodigy). 1987 gelang 4AD mit dem House-Project M/A/R/R/S und dem Titel »Pump Up The Volume« ein Nummer-eins-Hit in Großbritannien. Das von der britischen Sängerin Adele 2011 auf XL veröffentlichte Album »21« ist das mit über dreißig Millionen Exemplaren das weltweit meistverkaufte Album des 21. Jahrhunderts. Bei 4AD standen auch die schottische Dream-Pop-Band Cocteau Twins und die amerikanische Rockband Pixies unter Vertrag.

Die Baggars Group ist mit ihren Labels 4AD, Matador Records (Kauf 2002), Rough Trade Records (Kauf 2007), XL Recordings und Young die größte unabhängige Plattenfirma der Welt. Das ursprüngliche Label Beggars Banquet wird seit 2008 nicht mehr verwendet.

Text: Toralf Czartowski